Sistemas hidropónicos

¿A qué llamamos hidroponía?

Hidroponía es una palabra de origen griego Hidro significa agua y Ponos significa labor o trabajo, lo cual quiere decir literalmente trabajos en agua. Por lo tanto un sistema hidropónico de cultivo tiene que estar relacionado con el agua, de hecho el agua es el componente principal de un sistema hidropónico.

Esta técnica de cultivo sustituye el sustrato normal como soporte para las raíces por un sustrato inerte, por lo que todos los nutrientes que necesita la planta se introducen en el sistema a través del agua, por esta razón los abonos preparados para los sistemas hidropónicos están formulados de manera especial, para permitir una mayor absorción de los nutrientes por parte de las raíces

Características del cultivo con sistemas hidropónicos

En este tipo de cultivo la nutrición de las plantas es muy estable y se puede medir y corregir con más facilidad que en la tierra, con el evitamos el estrés hídrico, ya que las plantas disponen de toda el agua que puedan necesitar, además nos permite un mayor aprovechamiento del espacio y de la luz, ya que en este tipo de cultivos la planta no genera tanta materia vegetal y el ciclo suele ser más rápido que en tierra.

Hay que tener muy en cuenta que este tipo de sistemas no dejan mucho margen de error, ya que si tenemos algún problema con el agua de riego y no lo solucionamos rápidamente, las plantas pueden sufrir daños irreparables, también hay que tener en cuenta que hay abonos que afinan muy bien el sabor de las plantas y otros en cambio necesitan un buen lavado de raíces para poder cosechar algo que valga la pena.

Sustratos para sistemas hidropónicos

Hay muchos y muy variados tipos de sustrato que son utilizados para la hidroponía, dependiendo de la zona y del clima se adaptan mejor unos u otros, los más utilizados en nuestro país son la arlita, la lana de roca y la fibra de coco, también se utilizan aunque menos el mapito, la perlita y la vermiculita. En otras partes del mundo también se utilizan distintos tipos de gravas, la cascarilla de algunos alimentos como el arroz o el café y distintos tipos de espuma como la de polietileno y la de poliuretano.

También se puede cultivar sin ningún tipo de sustrato, con las raíces desnudas, aunque en este caso el nombre correcto de esta técnica es cultivo aeropónico, en este tipo de cultivo las raíces están muy expuestas, tanto a los nutrientes como al calor o a la desecación, esto quiere decir que el crecimiento de la planta es más rápido, pero que está más expuesto a tener problemas.

Una modalidad muy interesante de la hidroponía es la acuaponía, tiene la misma base que la hidroponía (el agua), pero utiliza a los peces para la nutrición, en lugar de utilizar abonos para las plantas, la solución nutriente pasa a través del tanque en el que están los peces y se recircula por el sistema para que las plantas reciban los nutrientes que generan los peces, este tipo de alimentación es totalmente biológica, lo que favorece que las plantas tengan un gran sabor.

Tipos de sistemas hidropónicos

Las principales diferencias entre los distintos sistemas hidropónicos están en el sustrato que utilizan y en la forma de aportar el agua a las plantas, por ejemplo, los que utilizan arlita necesitan una recirculación constante, los que utilizan lana de roca, uno o dos riegos diarios y los que usan la fibra de coco, se riegan un par de veces a la semana, esto es debido a que cada sustrato tienes unas características diferentes en cuanto a la retención de líquido, la arlita se seca en una hora, la lana de roca en un día y la fibra de coco retiene agua durante varios días.

La otra diferencia principal es la forma de aportar agua a las plantas, ya que existen diferentes formas de hacerlo, hay sistemas que utilizan una bomba para recircular la solución acuosa desde el depósito hasta el medio radicular, ya sea por goteo o por pulverización, también los hay con un sistema de mecha, a través de la cual la planta recibe la solución nutriente, mediante inundación a solución perdida, que se utiliza bastante para los sistemas que utilizan fibra de coco…

También hay diferencias en cuanto al diseño del cultivo, puede ser en horizontal, con todas las plantas en el mismo plano o en vertical, en cuyo caso la solución nutriente va de las plantas de la parte superior hacia las de la parte inferior, antes de recircular de nuevo, incluso hay un sistema en el que se instalan las plantas en una rueda que gira alrededor de la luz.

Teniendo en cuenta estos detalles que hemos comentado, te resultará más fácil conseguir una buena cosecha con tu sistema de cultivo hidropónico, ya que no es tan difícil como lo pintan.